Toate organismele care se găsesc în tribul chordat al animalelor au un cord nervos dorsal la un moment dat în viața lor. Cablul nervului dorsal este o caracteristică embrionară a chordatelor. Există trei subfile de chordate: vertebrata, urochordata și cephalochordata.
În organismele vertebrate, cordonul nervos dorsal se transformă în creier și coloana vertebrală. Organismele vertebrate sunt caracterizate de o coloană vertebrală compusă din vertebrate osoase care protejează coloana vertebrală. Subfila vertebrata este alcătuită din opt clase de organisme; acestea includ agnatha, placodermi, chondrichthyes, osteichthyes și amphibia. Restul clasei sunt reptilia, aves și mammalia. Exemple de organisme vertebrate sunt lampreyes, rechini, lungfish, broaște și șerpi. păsări și oameni.
Clasa de organisme placodermi conține primul pește osos, care este acum dispărut. Aceste organisme au fost primele vertebrate care au prezentat două perechi de apendice. Aceste anexe erau precursorii aripilor, aripilor, brațelor și picioarelor vertebratelor. Organismele care compun subfila urochordata nu au vertebre și afișează doar cablul nervului dorsal în timpul fazelor minore ale vieții. În timpul maturității, cablul nervului dorsal se degenerează și dispare. Un exemplu de organism urochordata este extracția mării. Organismele care alcătuiesc subphylum-ul cephalochordata sunt, de asemenea, nevertebrate. Cu toate acestea, aceste organisme păstrează un cordon dorsal de-a lungul vieții. Un exemplu de organism cefalocordat este lanceletul.
