John Dalton a fost un chimist englez cel mai faimos pentru propunerea teoriei atomice. El a propus teoria atomică în 1803, care spune că toată materia este compusă din mici particule indivizibile numite atomi. De asemenea, a declarat că atomii fiecărui element au caracteristici și greutate distincte. Teoria lui Dalton a fost în opoziție directă cu teoria afecțiunilor chimice a lui Isaac Newton, populară la acel moment.
Dalton a fost extrem de interesat de meteorologie. Deseori își citea lucrările despre meteorologie în Societatea literară și filosofică și continua să o facă în perioada 1799-1801. În 1793, Dalton a publicat prima sa carte despre meteorologie, "Observații meteorologice". Studiul extensiv al lui Dalton privind meteorologia a contribuit în cele din urmă la elaborarea propunerii sale de teorie atomică, pe care a lansat-o la doi ani după ce și-a încetat să citească lucrările la Societatea Literară și Filosofică. Dalton a înțeles, de asemenea, că atomii erau diferiți în greutate și compoziție. În consecință, el a calculat greutatea atomică din rapoartele greutăților reactanților și a propus ca elementele chimice să se combine în rapoarte. În timpul vieții sale, Dalton a renunțat, de asemenea, faimos la teoria lui Antoine Laurent Lavoisier, care credea că aerul este un vast solvent chimic. Dalton este, de asemenea, cunoscut pentru că suferă de colorblindness, care uneori este denumită în continuare "Daltonism".
