Pentru ca celulele să supraviețuiască, ele necesită nutrienți sub formă de glucoză și minerale, plus oxigen. În plus, ei trebuie să elimine deșeurile. Celulele se bazează, de asemenea, pe organele lor și difuzia pentru supraviețuire.
Fără oxigen, minerale și eliminarea deșeurilor, celulele nu supraviețuiesc. La animale, sângele furnizează substanțele nutritive necesare și oxigenul, precum și îndepărtează deșeurile. Aceste procese se bazează pe un mecanism numit difuzie, care permite substanțelor să treacă de la o parte a peretelui celular la celălalt. Difuzia apare atunci când concentrația unei substanțe este mai mare pe o parte a peretelui celular decât cealaltă, determinând substanța să se deplaseze lateral cu o concentrație mai scăzută. Membrana celulară acționează ca o barieră care permite anumitor substanțe să treacă prin și prin difuzie, împiedicând trecerea elementelor dăunătoare.
Pe măsură ce animalele au nevoie de oxigen pentru a-și conduce procesele metabolice ale celulelor, este esențial pentru supraviețuirea celulară. Fără oxigen, celulele nu sunt capabile să transforme substanțele nutritive într-o formă de energie utilizabilă numită ATP. Odată ce ATP este prezent, celula își îndeplinește funcțiile, ceea ce poate însemna producerea unui hormon, contractarea sau formarea de anticorpi. În interiorul fiecărei celule sunt organele care guvernează aceste procese și asigură că celula rămâne în viață.
