Ce este durabilitatea mediului?

Durabilitatea ecologică este o aderență la utilizarea resurselor, care nu diminuează mediul natural și nici nu o poluează dincolo de capacitatea sa de a compensa sau înlocui schimbările. De exemplu, eliminarea deșeurilor durabile din punct de vedere ecologic introduce deșeuri în mediul înconjurător la aceeași rată a gunoiului este defalcată. Consumul de apă durabil din punct de vedere al consumului de apă necesită numai apă din acvifere, în aceeași rată în care este alimentată.

Durabilitatea ecologică presupune gestionarea activității umane într-un mod care nu destabilizează mediul natural. Este normal ca diferite forme de viață să utilizeze resursele și deșeurile depozitate în mediul lor, dar în mediul natural acestea sunt în echilibru. Organismele, cel puțin pe termen lung, nu epuizează resursele și nici nu umple mediul cu deșeuri. Nimic nu poate supraviețui dacă un organism epuizează resursele alimentare majore ale ecosistemului, de exemplu.

Activitățile umane moderne sunt de obicei nesustenabile. De exemplu, producția de hârtie igienică modernă necesită o exploatare forestieră extensivă a lemnului tare, care crește mult mai repede decât se taie. În cele din urmă, producătorii de hârtie igienică vor ieși din copacii din care se fabrică hârtie igienică. De asemenea, produsele alimentare moderne vin cu atât de multe ambalaje încât eliminarea tuturor deșeurilor nebiodegradabile a devenit o problemă în multe locuri.