Euglena sunt organisme cu o singură celulă care trăiesc mai ales în apă dulce, deși câteva specii trăiesc în apă sărată. Au cozi lungi numiți flagelă, pe care o folosesc pentru a se deplasa prin apă. Cele mai multe specii de euglena conțin cloroplaste și își produc hrana proprie prin fotosinteză.
Toate euglena aparțin genului Euglena și clasei Eugelnoidea. Ele sunt antistri, ceea ce înseamnă că ele prezintă caracteristici văzute atât în plante, cât și în animale. Deși cele mai multe specii fac fotosinteza folosind pigmenți de clorofilă, ei se hrănesc de asemenea cu alte organisme prin înghițirea lor în membranele lor celulare printr-un proces cunoscut sub numele de fagocitoză. Euglena nu are pereți celulari, dar au un strat proteic special numit peliculă care înconjoară celula și oferă protecție.
Euglena reproduce asexual printr-un proces cunoscut sub numele de fisiune binară. Procesul începe când euglena replică ADN-ul și se extinde în dimensiune. Apoi, se împarte în două, creând două organisme complete, fiecare cu ADN identic.
Euglena este comună în iazuri și cursuri de apă. Ele nu pot fi văzute cu ochiul liber, dar sunt ușor de vizualizat sub microscopul luminos. Euglena este adesea identificată vizual prin ochii roșii și prin prezența flagelului, pe care îl folosesc pentru a detecta lumina.
