Gladiatorii au mâncat o dietă care consta din boabe, legume și orz. Unii gladiatori au reușit să consume carne, dar aceasta a fost o raritate, deoarece carnea a fost costisitoare și greu de păstrat proaspătă.
Gladiatorii au trebuit să mănânce alimente bogate în proteine și carbohidrați din cauza profesiei lor exigente. Proprietarii lor i-au hrănit de câteva ori pe zi, deoarece gladiatorii erau o investiție valoroasă și uneori costisitoare. Majoritatea gladiatorilor au mâncat o dietă vegetariană compusă din alimente nutritive care le-ar oferi energia de care au nevoie pentru a lupta.
Oamenii de știință de astăzi au studiat oasele gladiatorilor pentru a înțelege mai bine ce fel de mâncare au mâncat. Mulți oameni de știință au concluzionat că, deși majoritatea gladiatorilor a subservit o dietă vegetariană, au existat anomalii ale nivelurilor de proteine ale unor gladiatori. Acest lucru indică, de asemenea, că anumiți gladiatori au avut acces la mai multe carne sau că proprietarii lor le-au tratat mai favorabil.
Oamenii de stiinta au descoperit de asemenea ca gladiatorii au avut o cantitate mai mare de calciu in oase in comparatie cu restul populatiei. Această diferență se datorează unui amestec de cenușă de apă și de plante pe care gladiatorii ar consuma înainte și după ședințele de luptă pentru a-și consolida oasele.
