Frederick Douglass a scris multe lucruri pe parcursul vieții sale, cel mai faimos fiind autobiografia sa, "Viața și timpul lui Frederick Douglass". Inițial intitulat "Narativul vieții lui Frederick Douglass, "când la publicat pentru prima oară în 1845, a trecut prin diferite modificări și schimbări de titlu pe toată durata vieții sale.
Prima versiune a autobiografiei sale a fost publicată în 1845, când abolitorul William Lloyd Garrison ia îndemnat să-și reamintească experiența personală în cadrul sistemului de sclavie. Cartea a fost un succes atât în America cât și în Europa și a fost tradusă în mai multe limbi după publicare. Mai târziu, Douglass a adăugat conținut la cartea sa, publicând din nou cu titlul "Bondajul meu și libertatea mea" în 1855. Versiunea finală, intitulată "Narativul vieții lui Frederick Douglass, un sclav american" a apărut în 1892. >
Această lucrare a câștigat imediat atenția și a devenit una dintre cele mai renumite descrieri ale sclaviei americane publicate. Douglass a ales să folosească numele și împrejurările reale, ceea ce l-a pus într-un mare pericol când a fost publicată cartea. Douglass a fost forțat să fugă în Europa când cartea a dezvăluit numele real al proprietarului său, care avea dreptul legal să-l urmărească și să-l înrobească din nou. După publicarea cărții, Douglass nu a putut să se întoarcă în Statele Unite până când susținătorii săi din Europa și-au proclamat libertatea.
