Prințul Henry Navigatorul nu a descoperit nimic personal. Fiind cel de-al treilea fiu al regelui Ioan I al Portugaliei, Henry nu a mers în voiaje. Patronajul său al exploratorilor portughezi a trimis numeroase expediții de-a lungul coastei Africii de Vest, ceea ce a dus la descoperirea unei rute maritime între Europa și Asia.
Potrivit site-ului About.com, Prince Henry a fondat Institutul din Sagres. Acesta a fost un loc pentru marinari pentru a învăța navigația, elaborarea hărților și știința. Institutul a lansat expedițiile pe coasta de vest a Africii. Această școală a dezvoltat și un fel de navă cunoscută sub numele de caravel, care a fost mai rapidă și mult mai ușor de manevrat decât modelele anterioare. Două dintre navele lui Christopher Columbus, Nina și Pinta, erau caravele.
