Șaisprezece dintre primii 44 de președinți au fost democrați. Patru erau republicani democrați, care au slujit între 1801 și 1829. Președinții democrați-republicani sunt Jefferson, Madison, Monroe și Adams, al treilea până în al șaselea președinți. Cel de-al șaptelea președinte, Andrew Jackson, a fost primul care sa identificat drept democrat.
Succesorul lui Jackson, Martin van Buren, a servit un mandat care sa încheiat în 1841, dând democraților 40 de ani consecutivi în funcție. Partidul Democrat-Republican sa format în 1792 și sa numit inițial republicani sau republicani Jeffersonian, pentru a reflecta pozițiile sale împotriva aristocrației și a politicilor partidului federal care favorizează un puternic guvern central.Partidul a devenit cunoscut ca Partidul Democrat și și-a adoptat actuala denumire în timpul administrației lui Andrew Jackson în anii 1830. Partidul sa despărțit în fracțiunile nordice și sudice în timpul alegerilor din 1860 de problema sclaviei și a devenit cunoscut ca "partidul omului alb", după ce statele sudice s-au reunit în urma războiului civil. Statele sudice au format un bloc puternic de votare al partidului care se opunea în mod constant legislației privind drepturile civile încă din anii 1960.
