Sir Francis Drake a fost primul englez care a ocolit lumea. A descoperit o serie de situri de pe coastele vestic ale Americii de Nord și de Sud, inclusiv California, pe care el la numit "Nova Albion" "Noua Britanie".
Nimeni nu știe exact unde a aterizat Drake în California, deși dovezile indică Golful San Francisco, Drakes Bay sau Golful Bodega. Hărțile pe care le-a făcut pentru călătoria sa ar fi putut fi modificate pentru a păstra secretul spațiilor spaniole. Deși pasajul care leagă Atlanticul și Oceanul Pacific poartă numele de Drake Passage, căile navigabile au fost descoperite de o expediție flamandă în 1616, la 20 de ani de la moartea lui Drake.
