Un gram de proteine are 4 calorii. USDA recomandă ca între 10 și 35 procente din calorii unei persoane să provină din proteine. Organismul utilizează proteine pentru creșterea și repararea țesuturilor, producția de hormoni și enzime, funcțiile sistemului imunitar, protecția masei musculare și a energiei.
Carbohidrații conțin de asemenea 4 calorii pe gram. Acești nutrienți sunt utilizați în primul rând ca sursă de energie a organismului. Acestea sunt, de asemenea, importante pentru a menține buna funcționare a multor sisteme corporale, inclusiv a sistemului digestiv, muscular și central nervos.
Fiecare gram de grăsime are 9 calorii. Grăsimile ajută organismul să crească și să se dezvolte, să absoarbă anumite vitamine, să protejeze organele și să susțină membranele celulare. Grăsimea oferă și energie.
Alcoolul are 7 calorii pe gram. Spre deosebire de proteine, carbohidrati si grasimi, nu este considerat un nutrient esential deoarece nu este necesara supravietuirea
