Potrivit experților, șobolanii domestici pot ajunge până la 12 centimetri în lungime și cu o lățime de până la 5 centimetri. Cu toate acestea, din cauza unei speranțe de viață mai scurte, cei aflați în sălbăticie nu trăiesc de obicei suficient de lungă pentru a depăși 10 centimetri în lungime și 3 centimetri în lățime.
Din moment ce sunt hrăniți bine, șobolanii de animale de companie apar adesea pudi cu role și contururi vizibile. Corpurile celor mai mulți șobolani sălbatici tind să fie mai simplificați, deoarece șobolanii care trăiesc în sălbăticie își exercită mai mult exercițiu, în timp ce vânătoarea pentru hrană și hrană poate fi redusă. În timp ce șobolanii sălbatici pot să pară în mod vizibil mai mari, acest lucru se datorează, în mod obișnuit, tendinței lor de a înfunda blana ca răspuns la amenințarea percepută a oamenilor.
