Perioada valului este timpul necesar pentru ca un val să completeze un ciclu complet. Distanța parcursă de un singur ciclu complet de val este măsurată ca lungime de undă.
Valurile sunt exemple de mișcări periodice în care particulele vibrează sau oscilează înainte și înapoi. O oscilație completă a particulei este definită ca un val. Timpul necesar doar unei singure oscilații se numește perioada unui val. Într-o perioadă de valuri, deoarece a terminat doar un ciclu complet, distanța pe care o acoperă este egală cu lungimea de undă, care este lungimea unui val.
