Surse de conflict dintre israelieni și palestinieni includ revendicări străvechi ale fiecărei părți la același teren, schimbări otomane în legi privind titlul și proprietatea asupra pământului și înființarea Israelului ca stat suveran. Declarația Israelului față de țara de-a lungul Mediteranei rezultă din tradiția evreiască care datează de promisiunea lui Dumnezeu față de țara lui Canaan față de Avraam.
Regatele lui Israel și Iuda au fost conduse din regiune de mai bine de 1000 de ani. În acest timp, beduinii semi-nomazi, arabii, babilonienii și descendenții din alte grupuri au devenit agricultori chiriași și au dobândit adesea proprietatea asupra pământului cunoscut sub numele de Palestina.
Imperiul otoman a schimbat legile legate de titlurile de teren în 1858, iar proprietatea asupra terenurilor a căzut în interese absente, care au vândut mari secțiuni grupurilor sioniste care încercau să restabilească o patrie evreiască în fostul teritoriu al Israelului. Conflictele au apărut atunci când sioniștii au început să-i distragă pe chiriașii palestinieni anteriori. Înființarea protectoratelor sub dominația britanică după Primul Război Mondial a intensificat ostilitățile și a dus la mai multe războaie pe scară largă odată ce Israelul și-a proclamat independența în 1948, fiecare parte făcând acte de agresiune și atrocități.Israelul, care se consideră drept ocupant legal și istoric al zonei, pretinde să se apere de atacurile grupurilor palestiniene și arabe. Palestinienii cred că Israelul nu are nicio pretenție legitimă față de regiune și îi asupresează în păstrarea lor din casele lor ancestrale.
