Unele animale naționale din întreaga lume includ vulturul chel cu Statele Unite, castorul cu Canada, lăcusta cu Mexicul, macawul cu Brazilia și dugongul cu Papua Noua Guinee. Dugongul este un tip de mamifer acvatic legat de manate și elefant, o dată confundat de marinari pentru sirene.
O serie de țări au apelat la fiarele mitice pentru a le reprezenta. Animalul național grec, de exemplu, este fenicianul. Inaugurat pe prima monedă modernă a țării, Phoenix a reprezentat învierea statului grecesc până când moneda a fost înlocuită în 1832. Unicornul a fost, în același timp, animalul național al Scoției de la începutul secolului al XII-lea. Pentru celți, această creatură legendară a reprezentat nevinovăția, bucuria, sănătatea și virtutea, precum și puterea sau virilitatea bărbaților. Ca și în cazul Phoenix-ului Greciei, unicornul a apărut în trecut în moneda scoțiană.
Animalul național din Mauritius nu este atât de mitic ca vânat de dispariția de către oamenii pe care îi reprezintă, adică o pasăre dodo dată nativă. În mod similar, nativ numai țării pe care o reprezintă este dragonul komodo al Indoneziei.
Alte animale naționale tind să fie maiestuoase sau mai feroce într-un fel sau altfel simbolice ale patrimoniului unei națiuni. Animalul național din India, păunul sau mayura, de exemplu, este, în mitologia hindusă, un simbol al timpului ciclic.
