Există diferite tipuri de control social care pot fi utilizate. Controlul social informal nu este un set de reguli greu de scris. Aceste controale sunt exprimate în societate ca norme, morale și obiceiuri. Persoanele care operează într-o societate sunt de așteptat să înțeleagă și să accepte în mod inerent aceste reguli, chiar și atunci când sunt nerostite, și să se comporte în consecință. Când oamenii se abat de la restricțiile impuse de controalele sociale informale, unele dintre ramificațiile includ dezaprobare, discriminare socială, critici, rușine și ridicol. Aceste tipuri de sancțiuni sunt folosite pentru a reduce comportamentul deviant.
Tipurile de control social formal includ legi, reguli și ordine. Aceste controale sunt în general scrise și se pot schimba pe măsură ce se schimbă nevoile societății. Sancțiunile pentru încălcarea acestor controale sociale includ amenzi, incarcerări, alte ramificații juridice și, în cazuri extreme, moartea sau ostracizarea din societate. Controlul social formal poate fi manipulat pentru a determina normele societale. Aceste determinări pot forța cu bună știință pe unii cetățeni, care sunt considerați nedoriți de neconformitate față de norme, să opereze în afara unei societăți.
