Potrivit lui Stephanie Watson pentru HowStuffWorks, pacienții au ieșit din comă într-o varietate de moduri, iar semnele pe care le manifestă diferă de la o persoană la alta. Pacienții care au dispărut într-o comă din cauza unei supradoze de medicamente sau a diabetului, apar adesea din coma lor relativ brusc odată ce chimia corpului lor revine la normal. Cu toate acestea, majoritatea pacienților cu comă ieșesc din starea de respingere treptată în decurs de câteva săptămâni.
De multe ori, din moment ce un pacient apare dintr-o comă, el face acest lucru devenind conștient pentru perioade scurte de timp sau prin mișcare. Aceste episoade de conștiință se suprapun adesea cu perioade de somn profund. Doctorii monitorizează trei aspecte diferite ale unui pacient în comă pentru a cuantifica profunzimea comăi. Opțiunile NHS explică faptul că aceste aspecte sunt gradul în care pacientul își deschide ochii, gradul în care pacientul răspunde verbal comenzilor și gradul în care pacientul se mișcă voluntar ca răspuns la comenzi. Un număr este atribuit fiecăreia dintre cele trei categorii, iar suma celor trei este comparată cu scala Glasgow Coma. Cu cât este mai mare scorul, cu atât creierul funcționează mai bine și cu atât este mai probabil ca pacientul să se recupereze.Potrivit lui Watson, 87 la suta dintre pacientii care scor intre 11 si 15 puncte in 24 de ore trezesc in cele din urma, in timp ce 87 la suta dintre pacientii care scor un trei sau patru pe scara intrat intr-o stare vegetativa perpetuu sau mor. >
