Francisco Vázquez de Coronado a fost un conchistador spaniol și este cel mai bine amintit că a condus o mare expediție care urma să fie una dintre cele mai mari explorări europene ale interiorului nord-american. Echipa expediției Coronado este de asemenea, considerat a fi primii europeni care au descoperit Grand Canyon și râul Colorado.
Francisco Vázquez de Coronado sa născut într-o familie nobilă din Salamanca, Spania, în 1510. Fiind un fiu mai tânăr, el nu avea dreptul la nici o moștenire, deci sa hotărât să-și caute norocul în Noua Spanie sau în actualul Mexic în 1535 A lucrat ca asistent al vicerezului spaniol Antonio de Mendoza, cu care familia lui avea legături. Coronado sa căsătorit curând într-o familie bogată. Până în anii 1530, au început să circule povești despre cele șapte orașe de aur ale orașului Cibola. Aceste orașe au fost întâmpinate de un alt explorator, Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Aceste povestiri au fost mai târziu confirmate de misionarul spaniol Marcos de Niza către Mendoza în 1539. Momeala marilor bogății ia făcut pe Coronado, cu binecuvântarea lui Mendoza să se îmbarce într-o expediție pentru a căuta cele șapte orașe de aur ale lui Cibola.În 1540, Coronado a condus 300 de spanioli și 1 000 de indieni Tlaxcalan, împreună cu turme de bovine, oi, cai și porci. Expediția a fost o incursiune europeană fără precedent în interiorul nord-american. Coronado și grupul său s-au ciocnit cu indieni ostili de-a lungul drumului. Expediția lui Coronado a dovedit că povestile despre orașele de aur erau doar mituri.
