Mai mulți factori au condus la sfârșitul Reconstrucției, inclusiv la depresia din 1873 și la hotărârile Curții Supreme, care au limitat grav libertățile civile ale afro-americanilor. Actul final care a marcat sfârșitul perioadei a fost Compromisul din 1877.
Nordii au devenit mai puțin interesați de reconstrucția Sudului, deoarece locurile de muncă au devenit mai rare. În același timp, Partidul Democrat a început să câștige mai mult teren în Congres și a vrut să obțină controlul asupra Casei Albe.
Pentru a încerca să dețină controlul asupra Casei Albe, republicanii l-au ales pe Rutherford B. Hayes drept candidat. El a câștigat, dar a existat o dispută, care a condus la compromisul din 1877. Acest compromis a dus la retragerea trupelor din sud.
