Deși stelele strălucesc mereu pe cer, ele nu sunt vizibile în timpul zilei, pentru că strălucirea soarelui depășește stelele dimmer. Noaptea, fără interferențe de la razele soarelui, celelalte stele deveni vizibil.
În unele zone, este dificil să vedeți nopți din cauza poluării luminoase. Prea multa lumina provine din cladiri, parcari, drumuri si alte structuri. Aceste surse aruncă lumină excesivă în cer și blochează lumina stelelor. Deși 15.000 de stele de pe Calea Lactee sunt vizibile în zone îndepărtate pe timp de noapte, unii spectatori urbani pot vizualiza mai puțin de 500 de stele, chiar și într-o seară clară.
