Carbohidrații sunt una dintre principalele macromolecule ale vieții. Din punct de vedere al dietei, există carbohidrați "buni" și carbohidrați "răi", care pot avea efecte adverse asupra fluxului și dezvoltării sângelui. Carbohidrații sunt alcătuitori din carbon, hidrogen și oxigen. Carbohidrații sunt, de asemenea, numiți zaharide sau zaharuri. Câteva exemple de carbohidrați sunt glucoza (zahăr din struguri), zaharoză (zahăr din trestie) și lactoză, care se găsește în lapte. Ele sunt folosite pentru stocarea energiei și componentelor structurale în plante.
Monozaharidele care alcătuiesc carbohidrații sunt cele mai simple zaharuri din chimie. Rețineți că prefixul mono înseamnă "unul", ceea ce înseamnă că cei mai mulți monomeri sunt un lanț de zahăr. Unii dintre acești monomeri sunt scrise în inele, cu toate moleculele lor conectate într-un cerc. Această structură depinde de moleculele individuale ale lanțului de zaharidă și nu se aplică întotdeauna.
O dizaharidă este formată din două monozaharide. Un exemplu de dizaharidă este maltoza, zahărul produs în bere. Maltoza este alcătuită din două molecule de glucoză. O altă dizaharidă comună este zahărul de masă sau sucroza, care este alcătuită din glucoză și fructoză.
O polizaharidă este formată din mai multe monozaharide. Un exemplu de polizaharidă este amidonul. Amidonul se găsește în alimente precum pâinea, pastele, biscuiții și cartofii.
După ce o dizaharidă sau polizaharidă intră în organism, se împarte până la cea mai simplă formă de monozaharidă care circulă în sânge și se folosește ca sursă rapidă de energie pentru celule. Cu cat carbohidratii sunt mai complexi, cu atat mai mult este necesar sa se descompuna glucoza din sange.
