Există cinci stiluri diferite de comunicare, inclusiv asertiv, agresiv, pasiv-agresiv, supus și manipulativ. Înțelegerea diferitelor stiluri de comunicare în interacțiunile cotidiene este importantă pentru a ajuta la dezvoltarea abilităților de comunicare eficiente. A fi asertiv presupune respectul pentru sine și pentru ceilalți. Se referă la capacitatea de a articula în mod clar gândurile și sentimentele prin comunicare deschisă, onestă și directă.
Stilul asertiv de comunicare, care demonstrează o înaltă stima de sine, este cea mai sănătoasă și mai eficientă metodă de comunicare. O persoană asertivă nu este nici prea agresivă, nici prea pasivă. El comunică în mod confident fără a juca jocuri minte sau manipula altele. El vrea să spună ceea ce spune și nu se lasă împins doar pentru că cineva dorește ajutorul lui.
Stilul agresiv este caracteristic persoanelor care întotdeauna vor să câștige, adesea pe cheltuiala altora. Persoanele agresive tratează nevoile lor ca și cum ar fi mai importante decât cele ale altora. Persoanele care comunică prin acest stil se comportă ca și cum ar avea mai multe drepturi și au mai multe de împărțit decât altele. Acest stil de comunicare este adesea ineficient, deoarece poate duce la pierderea informațiilor vitale.
Stilul pasiv-agresiv este demonstrat de oamenii care par pasivi din exterior, dar intern, arde cu mânie. Utilizatorii acestui stil se simt de multe ori neputinciosi si resentienti. Stilul supus este de a plăti pe alții pentru a evita confruntarea. Submisivii pun nevoile celorlalți înaintea lor. Stilul manipulativ se caracterizează prin schemă, calcul și senzație. Persoanele cu acest stil sunt experți în influențarea sau controlul altor oameni pentru câștigurile lor egoiste.
