Dezavantajele împuternicirii economice neagră includ accentul nedrept asupra rasei muncitorilor, mai degrabă decât asupra calificărilor și experienței, precum și asupra lipsei de competențe esențiale, datorită zborului și șomajului muncitorilor calificați, care au ca rezultat o economie slăbită. BEE a fost introdusă în 1994 de guvernul sud-african în încercarea de a elimina inegalitățile sociale și economice dintre minoritățile considerate a fi un produs al apartheidului.
În timp ce BEE a avut ca rezultat o creștere economică de aproximativ 3% pe an, ar fi nevoie de aproape 25 de ani pentru a se dubla la această rată, potrivit guvernatorului băncii de rezervă din Africa de Sud, Gill Marcus, care indică un obiectiv ideal de 7% .Începând cu 2014, Mark Barnes, co-editor și expert în economie, subliniază faptul că clasa de mijloc neagră a crescut minim în ultimii opt ani în cadrul BEE. În timp ce ocuparea totală a forței de muncă a crescut cu 3,5 milioane de la începutul lui 1994, cifra reprezintă doar un sfert din creșterea populației din această perioadă.
Criticii BEE susțin că eforturile ar trebui să se concentreze, în schimb, pe fixarea educației, eliberarea pieței forței de muncă de o reglementare excesivă, construirea competitivității internaționale și făcând țara mai atractivă pentru investitorii locali și străini. La fel de important ca și când a fost să se lanseze transferul de bogăție în țară, suporterii trebuie să țină în minte obiectivul efortului: dezvoltarea reală a afacerilor.
