Respirația celulară și fermentația sunt două căi care urmează glicolizei. Respirația celulară necesită oxigen, în timp ce fermentația are loc în absența acesteia. Respirația celulară constă dintr-o cale chimică numită ciclul Krebs sau ciclul acidului citric, urmată de un sistem de transport al electronilor.
O reacție de tranziție apare după glicoliză și înainte de începerea respirației sau fermentației. Pyruvate, produsul glicolizei, este prelucrat în acetil-CoA, o moleculă de energie înaltă. Reacțiile ciclului Krebs procesează acetil-CoA în molecule purtătoare de electroni ATP și NADH. Sistemul de transport al electronilor trece prin acele membrane de gradient chimic pentru a crea ATP suplimentar utilizat pentru a forța procesele celulare. Fermentația transformă acetil-CoA în etanol sau acid lactic.
