În emisfera nordică, primăvara acoperă martie, aprilie și mai; vara acoperă iunie, iulie și august; se referă la septembrie, octombrie și noiembrie; iar iarna acoperă decembrie, ianuarie și februarie. Nu există alocări oficiale ale celor patru anotimpuri, însă, în emisfera sudică, anotimpurile sunt inversate. Când este vară în emisfera nordică, este iarna în emisfera sudică și, când este primăvara în emisfera nordică, se află în emisfera sudică. Multe țări aflate la sud de ecuator, totuși, au tendința de a avea mai multe climate tropicale în care evoluția anotimpurilor este mai puțin evidentă.
Anotimpurile sunt destinate să coincidă cu echinocțiul și solstițiile care au loc cu soarele. Un solstițiu este atunci când axa Pământului este cel mai înclinat spre și departe de soare. În timpul verii, când Polul Nord se sprijină spre soare, zilele sunt mai lungi. În timpul iernii, când Polul Nord se îndepărtează de soare, zilele sunt mai scurte. Solstițiile sunt în martie și decembrie. În timpul echinocțiilor, soarele este direct deasupra ecuatorului, creând zile și nopți de lungime egală. Echinoxele sunt în martie și septembrie. Datele solstițiilor și ale echinocțiilor se rostogolesc, însă datele anotimpurilor sunt fixe, deci nu există întotdeauna o corelație.
