Există mai multe avantaje ale țărilor din întreaga lume care adoptă principiul dezvoltării durabile, potrivit West GA. Atunci când este pus în practică, aceasta ajută la combaterea deteriorării mediului în ceea ce privește calitatea aerului, nivelul apei și controlul terestru. În același timp, practica sa menține diversitatea habitatelor și contribuie, de asemenea, la îmbunătățirea situației sărăciei, la controlul consumului și la îmbunătățirea sănătății și a educației. În cele din urmă, dezvoltarea durabilă promovează roluri viabile pentru toți membrii societății, îmbunătățind în același timp situația economică a țărilor în curs de dezvoltare. Aceasta înseamnă roluri importante pentru profesori, medici, studenți, mediul de afaceri, guverne, persoane indigene și sindicate.
Dezavantajul principal al dezvoltării durabile se referă în principal la subiectul ideologic al occidentalizării. Folosirea principiilor dezvoltării durabile în țările în curs de dezvoltare ignoră importanța obiceiurilor, tradițiilor și oamenilor locali, conform Enciclopediei de Apă. Alți oponenți susțin că dezvoltarea durabilă este un termen vag și că unele organizații o folosesc pentru a-și susține propriile interese, indiferent dacă acestea sunt de natură ecologică sau economică. Alții cred că încurajează un sistem capitalist în întreaga lume.
