Exemple de cultură reală deschid cadouri în dimineața de Crăciun, se întâlnesc cu prietenii pentru duminica Super Bowl și votează în alegeri. Cultura reală reflectă normele, comportamentele și viața de zi cu zi a celor din cadrul unei societăți sau organizație.
În timp ce cultura reală arată modul în care indivizii trăiesc și acționează, cultura ideală reprezintă sistemul de valori globale și normele comportamentale conexe pe care o aspiră o societate sau o organizație. De exemplu, cultura ideală din Statele Unite este definită ca protejând dreptul fiecărui cetățean la viață, libertate și în căutarea fericirii. O încălcare între cultura reală și cea ideală poate crea disonanță culturală.
