Datorită legăturii sale puternice atât cu soarele cât și cu Fiul, răsăritul a devenit simbol al lui Hristos. Isus este uneori numit "Orient", iar cerul este de asemenea referit ca și estul. Rugând spre est este o tradiție creștină veche menționată în Vechiul Testament al Bibliei, dar originea exactă a tradiției este necunoscută.
În 2007, un articol din revista Arheologie care descrie eforturile minuțioase ale istoricului și arheologului Ian Hinton a descoperit că, în timp ce toate bisericile se confruntă cu est, gradul în care se confruntă estul variază foarte mult. În plus, Hinton a descoperit că, mai departe, o biserică a fost localizată la vest, cu atât mai probabil că aceasta ar fi poziționată la nord de est. Deși Hinton încerca să determine un motiv uniform pentru acest lucru, nu putea. El a fost capabil să determine, totuși, că gradul de est la care se confruntă o biserică este influențat de ziua sărbătorii sfântului la care este dedicată.
