Viteza luminii în vid este măsurată la 186.282 mile pe secundă, adică 670.616.629 mile pe oră. Viteza luminii este notată matematic de simbolul "c".
Deși oamenii de știință timpurii credeau că lumina a călătorit cu o viteză instantanee, mai târziu experimentarea a concluzionat că există o viteză finită. Doi fizicieni francezi de la mijlocul anilor 1800, care lucrau simultan pe diferite experimente, au ajuns independent la rezultate care au fost în termen de 1000 de mile pe secundă de un răspuns corect. Abia in 1879, Albert Michelson, care a lucrat in Statele Unite, a folosit un sistem de inalta calitate a grinzilor, lentilelor si oglinzilor pentru a ajunge la rezultatul de 186,355 mile pe secunda, masura cea mai exacta pentru urmatorul 40 de ani.
