Mineralele provin din scoarța Pământului și se găsesc în diverse locuri din întreaga lume. Procesele geologice, cum ar fi procesele metamorfice, sedimentare și igneous, sunt responsabile de concentrarea mineralelor. Depozitele minerale se formează în forme și dimensiuni diferite, în funcție de locația și procesul de concentrare.
Se formează noi depozite de minerale atunci când temperaturile și presiunile sunt aplicate pe roci, provocând modificarea proprietăților fizice și chimice ale rocilor. Unele sunt dizolvate cu lichide fierbinți în crusta Pământului și cristalizează, pe măsură ce fluidele se mișcă și se răcesc. Aceasta duce la formarea de depozite economice în scoarța Pământului.
Numeroase minerale se găsesc în roci igneous, care se formează atunci când magma lichidă se răcește și cristalizează. În plus, mineralele au proprietăți fizice diferite care influențează comportamentul lor în condițiile de vreme. De exemplu, aurul este în mod obișnuit greu, așa că se colectează în paturi. Mineraliile cum ar fi gipsul și carbonatul de calciu precipită din apă din cauza condițiilor chimice în schimbare. Nisipurile minerale, cum ar fi mineralele de titan, se sortează pe valuri și ajung să formeze depozite pe plaje.
Prin explorarea mineralelor se găsesc și se folosesc depozite minerale potrivite pentru exploatarea comercială. Când se găsesc depozite minerale, ele sunt extrase din pământ și sunt luate minerale valoroase din ele. Resursele minerale sunt în general clasificate în metale și nemetalice. Exemple de resurse metalice includ aur, argint, staniu și cupru, în timp ce exemplele de resurse nemetalice includ pietriș, nisip și halit.
