Structura cristalelor de sare de masă este cubică. Aceasta înseamnă că cristalul are trei axe în unghi drept și de lungime egală. Rânduri de atomi de sodiu și clor alternativi sunt expuse pe aceste axe. Cristalele rezultate au șase fețe pătrate la un unghi drept unul cu celălalt.
Cristalele de sare vin în acest fel, deoarece sodiul și clorul care le creează au o legătură ionică foarte strânsă, iar atomii sunt împachetați strâns împreună. Cristalele pure de sare sunt incolore, dar impuritățile le pot face galbene, roșii, maro sau negre. Uneori cristalele sunt pas cu pas sau în formă de pâlnie.
Cristalele de sare sunt destul de moi, cu o duritate între 2 și 2,5 pe scara Mohs. Acestea au o densitate scăzută și o greutate specifică de aproximativ 2,17. Ele se găsesc în roci sedimentare, fie ca cristale, granule sau mase. Sunt, de asemenea, înglobate cu lut. Uneori se formează depozite mari, cu arcuri sau cu arcuri, cunoscute sub numele de diapire. Cu toate acestea, cristalele de sare sunt recoltate în mare parte din apa de mare evaporată.
Cristalele de sare se dizolvă cu ușurință în apă și sunt conductori de căldură buni. Sarea este, de asemenea, necesară pentru sănătatea oamenilor și a altor animale. Este vital pentru industria de preparare a alimentelor și este, de asemenea, folosit pentru a face sodă, sodiu și acid clorhidric.
