Catalaza este o enzimă produsă de anumite bacterii pentru a se proteja de produsele secundare ale metabolismului oxigenului, potrivit Universității de Stat din Michigan. Testul catalazei identifică bacteriile aerobe sau facultative anaerobe utilizând peroxid de hidrogen ca reactant. Într-un laborator, testul catalazei determină adesea dacă un tip de bacterie este Staphylococcus, care este capabil să utilizeze oxigenul sau Streptococcus, care nu poate folosi oxigen.
În protocolul pentru acest laborator, o soluție de peroxid de hidrogen 3% este aruncată pe un diapozitiv curat de sticlă. Un aplicator steril de lemn înfășoară bacteriile, care sunt apoi imersate în peroxidul de pe diapozitiv. În cazul în care coloniile bulează imediat, bacteriile conțin catalază. Dacă nu apar bule, bacteria nu poate folosi oxigenul ca acceptor de electroni. Bubblingul apare deoarece cataliza sparge peroxidul în apă și în gazul de oxigen. Bacteriile care nu conțin catalază sunt de obicei anaerobe, dar pot fi anaerobe facultative care fermentează numai.
