Fotosinteza și respirația sunt procese complementare care implică atât dioxid de carbon, apă, glucoză și oxigen, și acest lucru au în comun. În esență, ele sunt aceleași reacții, deși reacțiile apar în inversa. Fotosinteza convertește apa și dioxidul de carbon în glucoză și oxigen, în timp ce respirația convertește glucoza și oxigenul în dioxid de carbon și apă.
Produsele fiecărui proces servesc ca reactanți celuilalt. Plantele utilizează dioxid de carbon pentru a crea molecule de zahăr. Ei eliberează oxigenul care este luat de animale și împărțit în molecule de zahăr. Acest proces eliberează dioxid de carbon, iar ciclul începe din nou.
Funcția principală a fotosintezei este producerea de alimente și captarea energiei, în timp ce funcția principală a respirației este distrugerea alimentelor și eliberarea energiei. În fotosinteză, dioxidul de carbon și apa sunt combinate în prezența luminii solare. Plantele, bacteriile și ciupercile folosesc acest proces pentru a produce zahăr. Lumina soarelui este absorbită de clorofila care se găsește în cloroplastele plantelor. Aici are loc fotosinteza.În respirație, glucoza este împărțită în dioxid de carbon și apă. Este un set de reacții metabolice care apar în celulele anumitor organisme vii. Există două tipuri de respirație celulară. Primul este respirația aerobă, care necesită folosirea oxigenului, iar cea de-a doua este respirația anaerobă care nu necesită oxigen.
