Citrobacter freundii apar ca bacterii Gram-negative, în formă de tijă, care au diametrul de 0,3-1 microni și lungimea de 0,6-6 microni. Citrobacter au extensii asemănătoare părului, numite flagella, distribuite pe toată suprafața bacteriilor, permițând circulația, așa cum a declarat Agenția de Sănătate Publică din Canada.
Citrobacter freundii provoacă infecții dobândite în spital. Deși nu sunt surse comune ale acestor infecții, Citrobacter freundii poate provoca infecții ale tractului urinar, sângelui și zonei intra-abdominale, precum și abcesele cerebrale și pneumonia. Infecțiile la sugarii cu vârsta sub 2 luni includ meningita, infecții tisulare sau sepsis, infecții articulare și infecții ale sângelui, numite și bacteriemie. Rata mortalității infecțiilor cauzate de C. freundii este de 33-48% și de 30% pentru copiii nou-născuți, potrivit PHAC.
Citrobacter freundii se găsește la animalele terestre și acvatice și la oameni, ca parte a compoziției bacteriene intestinale normale. Cea mai obișnuită metodă de a răspândi Citrobacter freundii este transmiterea de la persoană la persoană, inclusiv în rândul personalului spitalicesc și între mamă și copil, conform raportului PHAC. O altă modalitate prin care se poate răspândi Citrobacter freundii este consumul de alimente contaminate, cum ar fi patrunjelul. În afara unei gazde, această bacterie poate supraviețui în apă și sol, permițând bacteriilor să contamineze produsele.
