Un pătrat Punnett este folosit pentru a face predicții despre probabilitatea apariției anumitor trăsături în urmași, pe baza geneticii părinților. Acest instrument matematic a fost inventat de geneticianul englez Reginald Punnett la începutul secolului al XX-lea .
Cea mai simplă pătrată Punnett folosește o grilă cu patru cutii în două coloane și două rânduri. Genotipul unui părinte merge de-a lungul vârfului rețelei, iar genotipul celuilalt părinte merge de-a lungul părții stângi. Genotipurile conțin două litere și reprezintă genele posibile pe care părintele le-ar putea transmite.
De exemplu, dacă o genă pentru ochii căprui este reprezentată de "B" și o genă pentru ochii verzi este reprezentată de "g", atunci există trei genotipuri posibile cu două litere pe care părinții le pot avea: BB, Bg și gg. Unul dintre părinți are genotipul "Bg", astfel încât aceste două litere merg în partea de sus a două coloane. Celălalt părinte are genotipul "gg", astfel încât aceste două litere merg în partea stângă a celor două rânduri.
În continuare, pătratele goale sunt completate prin combinarea literelor de la capătul fiecărui rând și coloană. În exemplul de mai sus, literele se combină pentru a forma "Bg" și "gg" în pătratele din rândul de sus și "Bg" și "gg" în rândul de jos.
Aceste patru pătrate completate reprezintă acum probabilitatea ca un puști să aibă acel genotip. In acest exemplu, exista o sansa de 50 la suta ca acest descendent sa aiba genotipul "Bg" si o sansa de 50 la suta ca descendentii sa aiba genotipul "gg".
