În această formulă, randamentul teoretic este cantitatea de produs formată dacă reacția de laborator a ajuns la o finalizare perfectă presupusă, potrivit site-ului Organic Chemistry de la Universitatea din Colorado. Randamentul real este cât de mult din produs se formează într-adevăr într-o reacție de laborator. Cu toate acestea, în majoritatea reacțiilor de laborator, randamentul efectiv este de obicei mai mic decât randamentul teoretic. Din acest motiv, randamentul procentual este mai mic de 100%.
Într-o reacție, randamentul real poate fi mai mic decât randamentul teoretic datorat pierderilor produsului prin procese precum filtrarea sau transferul de produs. Alte cauze posibile pentru reducerea randamentului procentual sunt reactanții impur, erorile în măsurarea produsului rezultat și reactanții care formează alte produse nedorite.
