Pericolul relativ al uraganelor și tornadelor depinde de situație. În timp ce uraganele sunt mai distructive pentru comunitățile mari, tornadele sunt mai puțin previzibile, mai intense și mai periculoase pentru oamenii care le contactează. Uraganele se formează, în general, peste oceanul gol, dar tornadele se formează adesea pe suprafețele de terenuri populate.
Hurricanele produc, în general, mai multe daune în ansamblu, odată ce o fac pe uscat. În loc de zonele relativ mici pe care le afectează tornadele, uraganele pot afecta mii de kilometri pătrați de-a lungul mai multor zile, generând valuri de furtună și ploi inundabile cu ele. De asemenea, ele pot provoca tornadele mici. Tornadele, pe de altă parte, se ridică cu puțină avertizare, lovesc zone foarte mici foarte tare și apoi disipă destul de repede.
