Unii istorici cred că morile de vânt din verticale au fost construite pentru prima dată în Persia, între 500 și 900 AD, pentru a asista la sarcinile de măcinare a cerealelor și de pompare a apei. primul inventat în China, însă prima documentație a morilor de vânt din China nu a fost decât în 1219.
Primii morți de vânt din Europa de Vest, care au fost construiți în jurul anului 1270, aveau o configurație pe axă orizontală. În jurul anului 1390, olandezii au început să construiască fabrici de turnuri, turnuri cu mai multe etaje, cu un post de morărit, care avea etaje diferite, al căror scop era să mărească cerealele, să elimine pleava, să depoziteze cereale și să servească drept resedinta unei familii.
De-a lungul anilor, pânzele de vânt au fost proiectate pentru a genera o ridicare aerodinamică mai mare, îmbunătățind eficiența și viteza rotorului și rezultând o acțiune mai bună de pompare și măcinare. Cu îmbunătățiri ale pantelor din Europa, morile de vânt au avut numeroase funcții suplimentare, printre care irigarea, drenajul, exploatarea lemnului și depozitarea mărfurilor.
Odată cu apariția motoarelor cu aburi, folosirea fabricilor de turnuri mari a început să scadă în Europa în secolul al XIX-lea. În acest timp, în Statele Unite, moara de vânt din Holladay a fost inventată în 1854, care a perfecționat sistemele mecanice de pompare a apei care sunt încă în funcțiune începând din 2015.
