Delegații convenției au numit o comisie de cinci persoane pentru a scrie o declarație oficială de independență. Thomas Jefferson a redactat documentul, iar comitetul a prezentat-o Congresului pentru examinare și aprobare la 1 iulie 1776. Deși 12 dintre cele 13 colonii au votat în favoarea lor, ar fi nevoie de încă două zile de revizuiri și modificări înainte ca delegații să fi convenit asupra acestui document. Documentul oficial a adoptat documentul la 4 iulie.
Nu toți delegații au semnat documentul. Acești delegați prezenți la întâlnirile care nu au semnat documentul au inclus John Dickinson de la Pennsylvania și James Duane, Robert Livingston și John Jay din New York. Delegați care nu au fost prezenți care nu au semnat documentul au inclus George Washington, care era ocupat cu conducerea armatei coloniale, și guvernatorul Virginiei, Patrick Henry.