Porumbul, altfel cunoscut sub numele de porumb, este important pentru economie datorită gamei largi de utilizări. Porumbul este utilizat în principal ca hrană pentru animale, sugerând dependența industriei zootehnice de producția de porumb. De asemenea, este utilizat pentru a crea o varietate de produse alimentare și non-produse alimentare, cum ar fi făină de porumb, îndulcitori, ulei de porumb, amidon și etanol, care este folosit ca o alternativă mai curată la benzină.
Porumbul este cultura cea mai abundentă cultivată în Statele Unite. America produce 32% din cultura de porumb din lume, făcându-l lider mondial în producția de porumb. China este al doilea mare producător de porumb. Cererea mondială pentru importurile de porumb continuă să crească. Există o concurență considerabilă din partea altor cereale grosiere, cum ar fi grâul, care poate înlocui ca hrană pentru animale, în funcție de disponibilitatea ofertei.
Succesul și abundența ulterioară a porumbului în țările producătoare de top pot fi atribuite modificării genetice a plantei. Se estimează că 86% din producția de porumb din SUA este modificată genetic. Porumbul modificat genetic este mai rezistent la principalele contribuții ale distrugerii culturilor, cum ar fi dăunători și boli. Aceasta, la rândul său, necesită o mai mică nevoie de aplicare a pesticidelor și are ca rezultat o producție mai eficientă de plante.
