Epiglottisul acoperă glottisul în timpul înghițitului, astfel încât alimentele și lichidul să nu intre în glot și în trahee. Epiglotisul determină alunecarea de către trahee a mâncării și coborârea esofagului și intrarea în tractul digestiv.
Epiglotisul este o lambou mic de țesut și cartilaj situat la intrarea laringelui. Această structură are forma unei frunze și este acoperită cu gusturi. Epiglotta este controlată de două seturi de mușchi în gât. Mecanismele intrinseci controlează corzile vocale și fac ca epiglottisul să se așeze pentru a permite aerului să curgă în trahee. Mușchii extrinsici controlează plierea epiglottei și îi permit să se plieze peste trahee în timpul înghițitului.
