Efectul Stroop este o creștere a timpului de reacție pentru o anumită sarcină, când creierul se ocupă simultan de informații conflictuale. Testul Stroop, în care subiecții trebuie să denumească culoarea cernelii un cuvânt dat, indiferent de sensul real al cuvântului, studiază acest fenomen.
Potrivit PBS, fenomenul a fost numit după psihologul Ridley Stroop, care la investigat în anii 1930. Conform constatărilor sale, procesarea textului este mult mai rapidă și mai greu de reprimat decât procesarea culorilor; cuvintele scrise într-o culoare în conflict cu semnificația lor, cum ar fi "roșu" scris în cerneală albastră, provoacă întârzieri și erori în răspuns.
Pentru răspunsul corect, creierul trebuie să împiedice procesul de recunoaștere a cuvintelor cu o atenție selectivă. Testul produce rezultate asociate cu vitalitatea mentală și flexibilitatea subiectului, făcându-l un instrument de diagnosticare utilizat pe scară largă; erorile în recunoașterea culorilor sunt asociate cu impulsivitatea și inhibarea insuficientă în cortexul prefrontal, obișnuit la pacienții cu ADHD și alte afecțiuni dependente de dopamină.
