Un mediu se referă, în general, la împrejurimile unor locuitori locuibili, în timp ce un ecosistem este o comunitate care constă din lucruri vii și non-vii care lucrează împreună. În general, un ecosistem este definit de mediul înconjurător și toate organismele din cadrul ecosistemului trebuie să funcționeze în tandem pentru a crea un spațiu de viață de succes.
Ecosistemele nu au o dimensiune setată și pot varia de la o băltoacă mică până la una mult mai mare, cum ar fi un lac sau un deșert. Există și ecosisteme artificiale, cum ar fi un terariu. Există trei categorii de organisme în cadrul unui ecosistem: consumatori, producători și agenți de descompunere. Toate elementele vii dintr-un mediu trebuie să se adapteze condițiilor din mediul lor, incluzând nutrienți ai solului, temperatură, lumină și umiditate.
