Mutațiile de translocație au loc atunci când o parte a unui cromozom este relocată. Genele dintr-un cromozom se pot muta într-o altă poziție pe același cromozom; în mod alternativ, ele pot deveni încorporate într-un cromozom diferit.
În unele cazuri, cunoscute sub numele de translocări reciproce, segmente de două cromozomi sunt schimbate între ele. Când se întâmplă acest lucru, ambii cromozomi implicați au în esență aceeași cantitate de informații genetice înainte și după mutație. Alteori, genele sunt îndepărtate de pe un cromozom și inserate într-un alt cromozom fără înlocuirea corespunzătoare. Aceste cazuri sunt numite translocații unidirecționale și au ca rezultat două cromozomi cu diferențe vizibile în numărul lor de post-mutații de gene.
Translocațiile nu sunt singurele tipuri de mutații cromozomiale. Alte tipuri de mutații cromozomiale includ inversiuni, duplicări și deficiențe.
