Potrivit psihologului Dr. Joshua David Stone, oamenii îi critică pe alții din teamă și gelozie. Persoanele care sunt critice față de alții tind să aibă stima de sine scăzută și lipsa de iubire pentru ei înșiși. Persoanele care critică în mod constant alții tind să nu aibă control în propria lor viață și își proiectează propriile îndoieli asupra altora.
Critica vine în mai multe forme. În familiile disfuncționale, este obișnuit ca părinții să-și critice copiii, spunându-le că nu sunt suficient de buni sau că sunt fără valoare. Acest tip de critică duce deseori la îndoielile de sine ale unui părinte sau lipsa de succes percepută în propria sa viață. Atunci când o persoană extrem de critică îi doare vizibil pe altcineva cu comentariile lor, o reacție comună este să afirmăm că individul este "suprasensibil".
Persoanele cu nivel scăzut de respect de sine și de control au adesea critici ca mecanism de apărare. De exemplu, persoanele care sunt crescute în case abuzive, unde critica este considerată normă, tind să creadă că sunt o țintă a criticii în viața de zi cu zi, ceea ce îi determină să critice pe alții pentru a se proteja.
Critica constructivă este o formă de critică care are rolul de a îmbunătăți situația și este o practică obișnuită în mediile educaționale și la locul de muncă. La locul de muncă, critica constructivă este în mod tipic prezentată ca un set de idei cu singurul scop de a îmbunătăți produsele sau serviciile.
