Pentru om, cel mai distrugător vulcan din lume este Muntele Tambora din Indonezia. Acest vulcan a creat cea mai puternică erupție din istoria cunoscută și a ucis 100.000 de oameni de-a lungul drumului. Erupția sa a fost de 100 de ori mai puternică decât Vesuvius.
Această erupție a trimis cenușă la 30 de mile în aer. Există, de asemenea, numeroase mențiuni onorabile în lista celor mai distrugători vulcani. De exemplu, un vulcan din China a izbucnit cu 260 de milioane de ani în urmă, provocând dispariția mijlocie a Permianului, care a ucis speciile din întreaga lume. În timp ce mulți oameni se concentrează asupra erupției însăși atunci când contabilizează distructivitatea unui vulcan, un alt factor important este norul de cenușă, care poate otrăvi diverse specii și bloca lumina. În vremurile moderne, un nor puternic de cenușă, cum ar fi cel care a rezultat din erupțiile lui Eyjafjallajökull din Islanda, poate să liniștească traficul aerian pe perioade lungi de timp, oprindu-și comerțul și călătoriile.
