Viața a început pe Pământ cu 3.8 miliarde de ani în urmă, așa cum explică BBC Nature. În acel moment Pământul a devenit acasă pentru prokaryotes cu celula. Acum 2,1 miliarde de ani a început viața multicellulară, iar primele artropode au apărut acum 570 milioane de ani. Mamiferele au evoluat abia în ultimii 200 de milioane de ani.
În timp ce viața pe Pământ a început acum 3,8 miliarde de ani, evenimentele care au precedat această etapă importantă sunt de asemenea importante pentru istoria vieții: viața nu ar fi putut începe pe Pământ până când Pământul nu ar fi favorizat viața. Pământul este puțin peste 4,5 miliarde de ani. Înainte de a se forma viața, suprafața planetei a trebuit să se răcească pentru a deveni o crustă care urma să suporte eroziunea, activitatea vulcanică și alte evenimente pentru a crea primele mici continente. Aceste continente au suferit numeroase evenimente geologice care i-au determinat să se desprindă și să se reformeze în mod repetat, înainte de a se stabili în formele pe care le au astăzi.
Odată ce viața sa format la cel puțin 1,3 miliarde de ani de la începutul planetei însăși, a trebuit un miliard de ani pentru ca organismele cu o singură celulă să evolueze într-un stat multillluar. Un alt 1,5 miliarde de ani au trecut înainte de apariția artropodelor. După încă 40 de milioane de ani, erau pești; 55 de milioane de ani după pescuit, plantele au început să crească pe uscat, dar ar fi mai bine de 225 de milioane de ani înainte de evoluția mamiferelor. Între timp, specia noastră, Homo sapiens (oameni), nu a venit până acum 200.000 de ani. În raport cu restul vieții de pe Pământ, oamenii sunt incredibil de noi, fiind doar în jur de 0,0004% din istoria Pământului.
