Prima apariție a animalelor simple a fost acum aproximativ 600 de milioane de ani. Acestea au fost caracterizate ca organisme multi-celulare cu structuri de bază, dar fără țesuturi adevărate. Un exemplu ar fi o meduza sau un burete marin.
Organismele multi-celulare au provenit aproximativ 1 miliard de ani în urmă, dar nu aveau structuri distincte care le diferențiau ca fiind o viață simplă a animalelor. Animalele complexe au început să evolueze cu aproximativ 550 de milioane de ani în urmă, urmate de prima viață care a ajuns pe pământ aproximativ 50 de milioane de ani mai târziu. Viața a evoluat într-un ritm constant pe Pământ, dezvoltând o mare diversitate, pe măsură ce noile medii și nișe au devenit populate de noi forme de viață. Formele de viață au devenit treptat mai complexe odată cu trecerea timpului.
Organismele cu o singură celulă predau toate cele de mai sus, după ce au dezvoltat mai întâi aproximativ 3,5 miliarde de ani în urmă, după ce au evoluat de la molecule simple de auto-replicare. Acest proces de viață simplă din ce în ce mai complexă în timp, prin adaptarea la mediul său, a produs o mare parte a biodiversității și multe creaturi complexe. În plus, același proces a permis umanității să se adapteze și să se îmbunătățească de-a lungul timpului, devenind capabilă să manipuleze mediul pentru a se potrivi nevoilor lor, în loc să se adapteze la ea. În teorie, evoluția persistă astăzi, multe animale schimbându-se împreună cu mediile lor sau dezvoltând noi adaptări care nu au fost documentate anterior.
