Scopul Reconstrucției a fost de a furniza termenii readmisiei statelor sudice rebele în Uniune. Perioada de reconstrucție a avut loc între 1865 și 1877.
Condiția primară stabilită de președintele Abraham Lincoln a fost pentru statele rebele să jure un jurământ de loialitate față de Uniune. Un grup de congresmeni republicani anti-sclavi numiți Radicalii au denunțat lipsa de dispoziții a Lincoln pentru drepturile civile negre, împreună cu reformele economice și sociale. Odată cu asasinarea lui Lincoln în 1865, Congresul a reușit să controleze controlul politicilor de reconstrucție cu o victorie remarcabilă a mai mult de două treimi din locurile din Congres.
