Robert Hooke a dezvoltat legea elasticității, cunoscută sub numele de Legea lui Hooke, care afirmă că stresul este direct proporțional cu tulpina. El este și inițiatorul cuvântului "celulă" din biologie.
Hooke sa născut în 1635 în Anglia. El a fost fiul ministrului Bisericii Angliei. Din cauza sănătății proaste, primii ani ai educației sale au fost făcuți acasă de către tatăl său. A urmat la Oxford și a câștigat ulterior o funcție ca asistentul lui Robert Boyle.
Cele mai celebre observații ale lui Hooke au implicat studiul felilor subțiri de plută printr-un microscop. El a descris pluta utilizând cuvântul "celule", deoarece structurile mici, cum ar fi cutiile, i-au amintit de celulele unei mănăstiri. El a observat aceleași structuri în alte exemplare vii.
Hooke a observat, de asemenea, reacția unui obiect elastic atunci când se acționează printr-o forță. El a remarcat faptul că obiectele elastice pot fi comprimate, întinse sau îndoite, dar totuși se întorc în starea inițială. Elasticul stretch pe care experiența materialelor îl are direct proporțional cu încărcătura pe care o suportă. Obiectele elastice se vor întinde până când ajung la punctul lor de rupere. Orice obiect care nu se întoarce la forma sa originală este denumit plastic. Aceste observații sunt cunoscute sub numele de Legea lui Hooke.
